《明太祖实录》卷一百四十七

    后尝闻元世祖后煮故弓弦事，亦命取练之织为衾裯，以惠孤老。每制衣裳，余帛缉为被褥，曰：“身处富贵，当为天地惜物，暴殄天物，古人深戒也。”织工治丝，有荒颣弃遗者，亦俾缉而织之，以赐诸王妃公主，谓曰：“生长富贵，当知蚕桑之不易，此虽荒颣弃遗，在民间犹为难得，故织以示汝，不可不知也。”平居，衣大练，服澣濯之衣，不喜侈丽，衾裯虽弊，不忍易，左右言于后曰：“享天下至贵至富，何庸惜此？”后曰：“吾闻古之后妃，皆以富而能俭、贵而能勤，见称于载籍。盖奢侈之心易萌，崇高之位难处，不可忘者，勤俭，不可恃者，富贵也。勤俭之心一移，祸福之应响至。每念及此，自不敢有忽易之心耳。”
    宫人有过，上怒之，后亦怒，命左右执付宫正司议罪，上怒解，问后曰：“尔不自责罚，付之宫正司，何也？”后曰：“妾闻赏罚惟公，足以服人，故不以喜而加赏，不以怒而加刑，喜怒之际，而行赏罚，必有偏重，人议其私，付之宫正司，则当斟酌其轻重矣，治天下者，亦岂能人人自赏罚哉？有司者论之耳。”上曰：“尔亦怒之，何也？”后曰：“当陛下怒时，遽自罚之，非惟宫人得重责，陛下亦损中和之气，故妾之怒者，所以解陛下之怒也。”上喜。
    后以不逮事舅姑为恨，见上追慕悲伤，亦为之流涕。晨夕袆翟，从上拜谒奉先殿，每当祭，躬治膳羞，务尽诚敬。接妃嫔以下，有恩被宠顾有子者，待之加厚。语诸王妃、公主曰：“无功受福，造物所恶。吾与若属，被金绣，美饮食，终日无所为，当勤女工，以报造物者。”太子诸王，虽爱之甚笃，勉令务学，谆切恳至。尝曰：“汝父尊临万国，身致太平，亦由学以聚之。尔小子当思继继绳绳，以不辱所生。”又曰：“吾闻女史言邓禹为将，不妄杀人，故其女为后。吾家世忠厚，至吾父，虽无禹之功，然平生急于义，今日为后，非偶然也。汝辈异日，有人民社稷之寄，尤必积累忠厚，乃可长世，切不可自恃而不务德，谓事有偶然也，汝切识之。”
    诸王或以衣服器皿相尚者，后曰：“唐尧虞舜，茅茨土阶。夏禹文王，恶衣卑室。汝父俭朴，尤恶奢丽，日夜忧勤，以治天下。汝辈无功，锦衣玉食，犹欲以服御相加，何志气不同如是乎？惟当亲师取友，讲论圣贤之学，开明心志，自无此气习也。”后慈以接下，亲戚勋旧之家，无不得其欢心；命妇入朝，不以尊贵临之，延接如家人礼；然此皆天性自然，非有勉强。每念父母早亡，一言及，未尝不流涕，上见之恒加叹息。
    遇水旱岁凶，进食必间设麦饭野蔬，上因告以赈恤之事，后曰：“妾闻水旱无时无之，赈恤之有方，不如蓄积之先备，卒不幸有九年之水、七年之旱，将何法以赈之？”上深以为然。尝为上言，施恩欲溥遍，然亦有等差，众庶日给，固有艰难，百官家在京者，其乡里远近不同，家贫富亦异，而俸入有限，虑或不给，艰难必甚，遇暑雨祁寒，辄形于嗟叹。上感其意，每遣存问周给之。
    近臣及诸奏事官朝罢会食廷中，后命中官取其饮食亲尝之，滋味凉薄不旨，奏上曰：“朝廷用天禄，以养天下之贤，故自奉欲其薄，养贤欲其丰。今之典大烹者不能辑其下，人惟奉上者甘旨，群臣饮食皆不得其味，岂陛下养贤之意乎？”上曰：“饮食之事，朕不经心，将谓群臣皆得甘旨，岂意所司自分厚薄？想群臣欲言又难于启齿。事虽甚微，所系亦大，皇后今日不言，朕岂知其如此？”亟召光禄卿徐兴祖切责之，兴祖等皆惭服。
    上尝临太学，祀先师孔子，还，后问曰：“太学生几何？”上曰：“数千。”又问：“悉有家乎？”曰：“亦多有之。”后曰：“善理天下者，以贤才为本，今人才众多，深足为喜，但生员廪食于太学，而妻子无所仰给，彼宁无累于心乎？”上即命月赐粮给其家，以为常。
    上尝发死囚筑京城，以赎其罪，后言于上曰：“赎罪罚役，国家至恩。但疲困之囚，加以劳役，恐不免于死亡，虽曰生之，其实死者多矣。”上善后言，罢其役，悉释之。尝谓上曰：“事几得失，本君心之邪正；天下安危，系民情之苦乐。”又曰：“法屡更必弊，法弊则奸生；民数扰必困，民困则乱生。”上皆命女史书之。
    后得疾，上寝食不安，以语群臣，群臣请祷祀山川，遍求名医。后闻，谓上曰：“妾平生无疾，今一旦得疾如此，自度不能起，死生有命，祷祀求医，何益之有？”及疾亟，上问曰：“尔有身後之属乎？”后曰：“陛下与妾起布衣，今日陛下为亿兆主，妾为亿兆母，尊荣至矣，尚何言？惟感天地祖宗，无忘布衣而已。”上复问之，后曰：“陛下当求贤纳谏，明政教以致雍熙，教育诸子，使进德修业。”上曰：“吾已知之，但老身何以为怀？”后复曰：“死生命也，愿陛下慎终如始，使子孙皆贤，臣民得所，妾虽死，如生也。”遂崩，年五十一。上恸哭，终身不复立后。上尝罢朝，内臣女史更进奏事不已，上凄然不怿曰：“皇后在，吾岂有此烦聒哉？”后在时，内政一不以烦上，上从容甚适，故不胜哀悼焉。是岁九月庚午，葬孝陵。谥曰：“孝慈皇后”。
    後，皇后小祥，礼部奏令天下诸司致祭，上不从，曰：“皇后在时，尝问朕曰：‘天下之民安乎？’朕曰：‘尔问甚善，然事不在尔。’后曰：‘陛下为天下父，妾忝为天下母，天下之民，皆子女也，其安与否，岂可不知？’今言犹在耳，而欲以小祥，费天下民财，甚非后心也。其止之。”逾年，宫人思之不忘，乃作歌曰：“我后圣慈，化行家邦。抚我育我，怀德难忘。怀德难忘，于千万年。泌彼下泉，悠悠苍天。”
    皇后生皇子五人，长曰标懿文太子，次樉封秦王，次棡封晋王，次今上，次橚封周王；皇女二人，宁国公主，安庆公主。今上初生，有云龙之祥，后甚异之。后尝梦微时携诸子在原野间，卒遇寇至，皆红巾，甚恐，适今上以马进，扶后上马，复跃马从，寇见今上，皆辟易遁去，后与诸子从容而还，遂觉。故独钟爱于今上焉。
    永乐元年六月丁巳，加上尊谥：“孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后”。

（《明太祖实录·太祖孝慈皇后传》，第2页/共2页）