《明神宗实录》卷一

    神宗范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝，讳翊钧，穆宗契天隆道渊懿宽仁显文光武纯德弘孝庄皇帝子也，母孝定贞纯钦仁端肃弼天祚圣皇后，以嘉靖癸亥八月十七日酉时生上。先是，穆宗皇帝长、次皇子皆殇，而弟景王之国，亦未几薨逝，本支未树，中外朝野以为忧。世宗皇帝虽讳建储，然无时不勤贻谋之虑，及上生而后，喜可知也。
    穆宗皇帝久居藩邸，以潜时乾惕之励登极。明年，即俞群臣之请，册为皇太子。又明年，延见群臣，出阁讲学，更慎选博闻有道术者，以资启沃，无间寒暑，累朝蒙养之功，未有若是豫且早者。上英明天纵，而更敦大优容，动必中节。
    方十岁时，穆宗恭妃遣人持金壶闯出禁门遗其家，为门者所奏。诏令以百金授妃，曰：“即家贫，以此给赐，先帝赐器，不可出也。”文华殿角门柱础忽有“天下太平”字迹，拭之不灭，辅臣以为瑞，请上临观，上见之不怿，曰：“此伪也。”从来天书之伪，善惑人主，而上以冲龄，独断其非，诚千古帝王所不及。
    迨长而天表严重，广颡丰颔，龙行虎视，目光四射，指顾生威，而圣度益渊穆，廷臣触讳者，辄含茹不为动。喜作楷书，盈幅斗字，濡毫立就，自饶古法，今文华殿屏十二字，上初临御时所书也。讲幄大臣，必随职事，特赐手书，以示交儆。
    晚年，更精行草，唐宋好文之主，方斯蔑矣。
    天性至孝，居大行丧，哀毁备至。事仁圣皇太后、慈圣皇太后，多不匮孝思。方冲年讲学，语辅臣禁中花发，侍慈圣母后宴甚欢，辅臣偶言至仁圣，上即起还宫，肃驾往迎赏花，传觞而饮，嗣后终始弥笃，一切典礼，惟恐不极尊崇，大舜五十而慕，殆庶几焉。上宝册日，坐不南向，饬拜甚恭，敬谨之至，仪注俱出圣断，有非臣下所及拟者。盖上仁孝圣神，逈绝千古，享国愈久，圣德弥隆，无挽近综核之烦，而自臻治古几康之理，海内沐浴玄化，几五十年，国祚灵长，永永无极，所培毓远矣。先是，因秉轴者惩操切之过，不无稍剂以宽大，而上明习政事，乾纲独揽，予夺进退，莫可测识。晚颇厌言官章奏，概置不报。然每遇大事，未尝不折衷群议，归之圣裁，中外振耸，四海晏如。虽以忧勤之主极意治平而不得者，上独以深居静摄得之，周之成康、汉之文景，未足况也。至慈护先考，终始无间，尤非草野所得窥。而为尧为舜之旨，更谆谆以期今上。盖实知不世出之主，足恢大有为之略，有万万不爽者，庙号曰神，殆真如神云。

《明神宗实录》卷五百九十六

    万历四十八年七月丙子朔
    丙申，上疾大渐，召英国公张惟贤、大学士方从哲、吏部尚书周嘉谟、户部尚书李汝华、兵部尚书黄嘉善、署刑部事总督仓场尚书张问达、署工部事协理戎政尚书黄克缵、礼部署部事右侍郎孙如游等，入见于弘德殿，勉以用心办事。大小诸臣，各致词问安。尚书周嘉谟仍以用人为请，随赐俞允。诸臣叩头而出。上谕内阁：“朕嗣祖宗大统，历今四十八年，久因国事焦劳，以致脾疾，遽不能起，有负先皇付托。惟皇太子，青宫有年，实赖卿与司礼监协心辅佐，遵守祖制，保固皇图。卿功在社稷，万世不泯。”是日，上崩，翌日发丧。
    戊戌，颁遗诏曰“……”。
    上在位四十八年，寿五十有八。九月甲申，上尊谥曰：“范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝”，庙号曰：“神宗”。十月丙午，偕孝端皇后梓宫并葬定陵。

（《明神宗实录·神宗总叙》）