《明太祖实录》卷九十九
洪武八年夏四月庚寅朔
○丁巳
诚意伯刘基卒。
基，字伯温，处州青田人，幼敏悟绝伦，读书过目辄领其要。元至顺癸酉，以明经登进士第，除高安丞。初，基于都市书肆，见天文书一帙，借阅之，翊日，谈诵若流，其人大惊，欲以授基，基谢弗受，曰：“己得之矣”。
及丞高安，有进贤人邓祥甫者，通天文术数之学，见基而奇之，以其术授焉。基治高安有能声，江西行省辟为掾。未几，辞去。寻起为江浙儒学副提举。尝与鲁渊、宇文公谅等游西湖，适有异云起西北，光照湖中，渊等以为庆云，将赋诗纪之，基独纵饮不顾，徐言曰：“此天子气也，应在金陵，十年后，当有王者起其下。”时杭城犹全盛，渊等大骇，以为狂人，亦无能知者。及方国珍兄弟起兵海上，元行省左丞朵儿只班讨之，反为国珍所执，胁令请于朝，使以诏招降，行省不能制。或有荐基之才者，行省遂辟基为浙东元帅府都事，俾图国珍。基出募兵平山寇吴成七等。改行枢密院经历，与参知政事石抹宜孙守处州，以拒国珍。迁行省郎中，经略使李国凤巡抚江南，上其功，执政不省，止授基处州路总管府判官。基以其非所欲，不肯受，逃归青田山中。
上既取婺州，定括苍，闻基名，遣使以束帛征之。基素以金陵当有王者兴，而上之威德日益盛，今来召，适当其时，遂与龙泉章溢、丽水叶琛等三人，由间道诣金陵，陈时务十八策，上见之，甚喜，嘉纳其言，谓曰：“先生倘有至计，毋惜尽言。”是时，陈友谅将入寇，诸将议欲上自将御之，纷纭莫能定，上曰：“今天道后举者胜，若伏兵江岸，俟其至而击之，可以成功。”基适从外至，因赞曰上言是也。已而友谅果至，伏发，友谅大败去。
岁辛丑，上将复讨友谅于九江，以问基，基曰：“今天象，金星在前，火星在后，此天命也。”上大喜，即命出师。会攻皖城，自旦至昏，不拔。基请径进取江州，上悉军西上，友谅率众走湖广，江州降。洪都守将胡廷美使其子约纳款，先请禁止数事，基赞许之。
后，基以母丧归，过衢，值苗军叛，杀金华守将胡大海、处州守将耿再成、孙炎等，夏毅时守衢州，城中或有谋应贼者，毅惧无所措，基徐为画计，且以祸福晓谕诸军，众乃定，复使人通婺处二郡属县令，各固守，遂与平章邵荣等复处城，擒其首贺李二寇。时方氏据温、台、明三郡，素畏基威名，遣人致书问基，基因宣上威德，讽使归顺。上时使人以书访国事，基随问条答，悉合机宜。及还京，道经建德，会张士诚兵寇其城，守将李文忠欲奋击之，基止之曰：“不出三日，贼当自走，追击之可悉擒。”至期，果如基言。
是时，张士诚据浙西，陈友谅据湖广，或谓苏湖地肥饶，又逼近金陵，当谋先取，基曰：“友谅居上流，且名号不正，宜先伐之，陈氏既灭，张氏如探囊中物耳。”继而友谅复攻洪都，上亲征之，大战于鄱阳，胜负未决，基请移军湖口，期以金木相犯日决胜，上从基言，遂克之。其后，上决策，取士诚，北收中原，以定天下，基密谋居多。
上或时至基所，屏人语，移时乃去。拜基为太史令。一日，基见日中有黑子，言于上曰：“东南当失一大将”，已而参军胡深攻福建果败没。他日，上谓基曰：“吾昨梦三人头上有血，以土傅之，此何应也？”基曰：“三人头上有血，众字象也，以土傅之，乃得众、得土之兆，后三日，当有报至。”越三日，海宁果以城降。张昶、杨宪等欲乱政，乃使人上书称颂功德，劝上及时为娱乐，上以示基，且曰：“是欲为赵高也？”基曰：“诚如圣见”。宪等知之，使人伺察基阴事，欲诬陷之，未及发，而昶、宪相继诛。有司奏定处州七县田赋，亩税一升，上以基故，特命青田县，亩止征其半。后基乞归乡里，且行，言于上曰：“凤阳虽帝乡，然非天子所都之地，虽已置中都，不宜居。扩廓帖木儿，虽可取，然未可轻。愿圣明留意。”其后定西失利，扩廓帖木儿竟北走沙漠。上尝手诏叙基勋伐，且召基还京，赉赐甚厚，追封其祖、父，皆为永嘉郡公。
洪武三年，授弘文馆学士，封诚意伯。
四年，赐归乡里。初，基言于上曰：“瓯括间有隙地，号谈洋，抵福建界之三魁。元末，顽民负贩私盐，因挟方寇，致乱累年，民受其害。至今，遗俗未革，宜设巡检司，以镇其地。”上从之，及设巡检司，民以其地属温州，实民业，非隙地，拒不予。适茗洋亡卒作乱处，宿吏持郡县事，匿不以时闻，基令长子琏赴京，径诣上前奏之。时胡惟庸为左丞，掌省事，与基有宿憾，以琏不先白中书，怒之，及刑部逮至所奏，宿吏因诉基，始图谈洋为墓地，民弗予，故建议设巡检司，实欲逐民，以规取其地。惟庸具言于上。上以基勋旧，赦其罪，勿治，但令夺其禄。省部犹欲送琏狱，上时已敕琏归，竟弗问。基乃入朝，自引咎谢，遂居于京师。先是，杨宪既败，汪广洋为相，未几，贬广东，乃相胡惟庸，基忧愤，尝谓人曰：“使吾言不验，苍生之福也。使吾言验，其如苍生何？”居无何，疾作。
八年正月，惟庸以医来视疾，基既饮药，若有物塞腹中。自是，疾笃。三月，上以基久疾，命给驿传，遣使送还乡里，御制文以赐之，其略曰：“尔基，括苍奇士，英才伟器，海内知闻。方元季世，群雄竞起，孰辨雌雄？卿能仰观俯察，独断无疑，千里相从，言合计用。天下既定，论功行赏，特加显爵，俾垂令名。仍赐归乡里，冀永寿祺。何图咎生乡曲，有干国宪，重在勋旧，俯从议章，故但夺其禄，而不夺其名，此国之政体，不得不然也。卿能不辨，即趋于朝，非善自处，何以能之？今卿年迈老病日侵，筋力益衰，久客京邸，朕甚悯焉。夫禽鸟生于丛林，羽翼成而扬去，时顾旧巢，犹必回翔，情不能已，况于人乎！卿既病笃，可即还乡里，以终天年，庶称朕优待勋旧之意。”
基居家一月而卒，年六十五。上痛悼之，赙遗甚厚。基未卒前数日，以所藏天文书授琏，使服阕以进，且戒之曰：“勿令后人习也”。复语次子仲璟曰：“吾欲奉遗表，不及矣。且欲劝上修德省刑，祈天永命。为政宜以宽猛相济。天下诸要地，宜使与京师形势连络。吾死后，上如问我遗言，当以是密奏之。”
基，为人刚毅，慷慨有大节，每论天下事，是是非非，无少回曲，上察其诚，任以心膂。基亦自谓不世遇，知无不言，言无不用，急难之时，计画立就，外人莫能察，累赞成大功。上临朝称之，基辄逡巡，退避家居，惟饮酒奕棋，遇天象有变，则累日不乐。所著有《郁离子》十卷，《覆瓿集》二十四卷，《写情集》七卷，《犁眉公集》五卷，并行于世。
（《明太祖实录·刘基传》）